UN CEMENTERIO MUY VIVO EN EL CAIRO

 

QARAFA 

El término "Ciudad de los Muertos" El Arafa o Qarafa con el que se conoce a este barrio o ciudad se refiere a un vasto complejo de cementerios y tumbas ubicado, no tan lejos del centro de El Cairo, tan solo a unos 5 km de este. Lo que distingue a la Ciudad de los Muertos es que, en lugar de ser simplemente un cementerio, se ha convertido en un asentamiento habitado por miles de personas. 👀VISITAR EL CAIRO

La falta de viviendas asequibles y la fuerte especulación inmobiliaria que sufrió El Cairo en los años 50 llevó a muchas familias a mudarse a esta área y construir sus hogares entre las tumbas existentes.  

Su nombre sugiere una ciudad llena de tumbas, pero a lo largo de los años, muchas personas han construido viviendas y comunidades en este espacio.  

La historia de la Ciudad de los Muertos se remonta a siglos atrás. Durante el período islámico temprano, que comenzó en el siglo VII, la Ciudad de los Muertos comenzó a utilizarse como un cementerio para enterrar a personas de todas las clases sociales y afiliaciones religiosas. Este uso diverso del espacio reflejaba la enseñanza islámica de la igualdad en la muerte, donde ricos y pobres, nobles y plebeyos compartían el mismo espacio de entierro. Este cementerio se convirtió en un testimonio de la historia islámica temprana en Egipto. 

A medida que el tiempo pasaba, la Ciudad de los Muertos se expandió y se convirtió en un vasto complejo de tumbas, mausoleos y mezquitas. Las estructuras arquitectónicas en el área eran testigos de la evolución de la arquitectura islámica a lo largo de los siglos. Muchas de las tumbas y mausoleos estaban ricamente decoradas, lo que reflejaba la importancia de las personas enterradas allí 

Las condiciones de vida en la Ciudad de los Muertos varían ampliamente. Muchas casas son estructuras improvisadas construidas con materiales disponibles.  Abarca 7 kilómetros cuadrados y no se sabe a ciencia cierta la cantidad de personas que viven dentro porque todo es muy cambiante y es difícil ingresar a algunas zonas, pero se estima que la población que vive ahí supera las 50.000 personas. La mayoría de las viviendas carecen de acceso a servicios básicos como agua corriente y electricidad, Además, la atención médica y la educación pueden ser difíciles de acceder para muchos residentes. 

 

A pesar de las dificultades, se ha formado una comunidad fuerte en la Ciudad de los Muertos. Los residentes se apoyan mutuamente y han establecido sistemas de ayuda para enfrentar las dificultades cotidianas. La comunidad también se une en momentos de celebración y para actividades culturales y religiosas.  

Pese a las situaciones precarias en la que viven sus habitantes, la ciudad de los Muertos alberga pequeños negocios, talleres y actividades culturales. Algunos residentes se dedican a la agricultura en parcelas de tierra cercanas, mientras que otros están involucrados en la producción de artesanías y otros oficios. 

Dado su entorno, la religión y la espiritualidad son aspectos importantes de la vida en la Ciudad de los Muertos. Se pueden encontrar mezquitas y otros lugares de culto en toda el área, y las festividades religiosas son eventos significativos para la comunidad. 

Aunque no es un destino turístico convencional, nunca es conveniente recorrerlo a solas, algunos visitantes interesados en la cultura y la vida local optan por explorar la Ciudad de los Muertos. Para el turista que visita la capital egipcia, se trata de un punto imprescindible para entender un aspecto fundamental de los contrastes de El Cairo y que quedará grabado para siempre en la memoria.  

En 1979, la Ciudad de los Muertos fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO debido a su importancia histórica y cultural. Este reconocimiento internacional subraya su valor como un lugar único que arroja luz sobre la historia islámica de Egipto y la región en general. 

ZONAS DE INTERES: 

Mausoleo del Imán al-Shafi'i: Este mausoleo es una de las estructuras más importantes en el Cementerio Sur y es un ejemplo destacado de la arquitectura ayubí en la Ciudad de los Muertos. El imán al-Shafi'i fue un erudito islámico y fundador de una de las escuelas de jurisprudencia islámica. Su mausoleo es un lugar de peregrinación y veneración para los musulmanes. 

Hosh al Basha: Este gran mausoleo pertenece a la familia real del sultán Mehmet Alí y fue construido a finales del siglo XIX. Es una estructura impresionante en el Cementerio Sur y refleja la riqueza y el poder de la familia gobernante en ese momento. 

Mezquita y mausoleo de Sayyida Nafisa: Este complejo se centra en la tumba de Sayyida Nafisa, una mujer descendiente de Mahoma y una erudita y maestra del Islam. El recinto también alberga las tumbas de herederos del profeta y otros personajes relevantes de la época. Es un lugar de gran importancia religiosa y cultural. 

Complejo funerario del sultán Qaitbey: Este complejo está ubicado en el Cementerio Norte y es el mausoleo de Sultan Qaitbey, quien fue un importante promotor de las artes y la arquitectura durante el periodo mameluco. El complejo es un ejemplo impresionante de la arquitectura mameluca y refleja la importancia de Qaitbey en la historia de la Ciudad de los Muertos. 

Mausoleo de Faraj ibn Barquq: Este recinto funerario pertenece al sultán An-Nasir Faraj del siglo XV y es una de las obras más destacadas de la arquitectura mameluca en El Cairo. Es uno de los principales monumentos en el Cementerio Norte y muestra la riqueza y el esplendor de la época mameluca. 

Estos monumentos y mausoleos son ejemplos sobresalientes de la arquitectura islámica y la historia de la Ciudad de los Muertos de El Cairo. Cada uno de ellos tiene su propia importancia histórica y cultural, y juntos forman un testimonio de la rica herencia de la región. Estos lugares también son destinos populares para visitantes y peregrinos interesados en explorar la historia y la religión islámica. 

Es fundamental mantener respeto hacia la comunidad y su historia, evitando perturbar la vida cotidiana de los residentes. 

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